日本で入手できる胡開文のロゴ

　中国の徽州は現在の中国安徽省歙県・績渓・黟県・祁門・休寧と江西省婺源の６つの県だそうです。この地は明代頃から墨づくりの中心的な地となり、現代まで続いています。

　その徽州績渓の人、胡天柱（1742—1808）が清の乾隆30年（1765年）に創業した墨店が「胡開文（こかいぶん）」です。

　店名の「開文」は徽州府孔廟の「天開文苑」の額からとったということです。
　その後、各地に分店を数多くつくり、同じく徽州で創業して各地に支店を作った曹素功とともに墨のシェアを二分するほどのメーカーとなりました。

　清末期になると、ドイツや日本から工業用の黒鉛が中国に入り、安価に黒色を実現できることから分店の一つ「廣戸氏胡開文」がこれを墨に使用して大成功を収めたそうです。

　さらに中華民国の時代となった1915年、パナマ運河竣工を祝って開催された「パナマ万国博覧会」に胡開文の「地球墨」という墨が出品され金賞を受賞しました。このことにより胡開文の名は、世界的に広がりました。

３．歙県徽墨廠と文革後の胡開文

1960年に入り、文化大革命が起こると、企業の合併統合が行われ、徽州の墨店は胡開文を中心に「歙県徽墨廠」として統合されました。

　同じころ、上海では曹素功を中心にして上海近郊の胡開文の分店も合併統合されて「上海墨廠」となりました。

私の所有する胡開文の墨には 「微州墨廠」とありました

　なので、ざっくり言うと胡開文を中心に統合されたのが「歙県徽墨廠」、曹素功を中心に統合されたのが「上海墨廠」と言っても差し支えないかと思います。

　文革が終わり1980年代になると、歙県徽墨廠で働いていた職人たちは、もとの「胡開文」ブランドで墨の製造を行う個人経営の工房に分かれていきました。現在、20余りの個人工房があるそうですが、その中でも著名なものは次の通りです。

・屯溪胡開文墨厰（胡開文牌）

　胡開文牌は中国５大名墨に数えられている工房ということで、民営化されたのは2000年代。胡開文の旧名称に戻った20余りの工房の一つで、代表者は汪培坤。

・歙県老胡開文墨厰（李廷珪牌）

　胡開文の旧名称に戻った20余りの工房の一つ。代表者は周美洪。李廷珪牌も中国五大名墨に数えられているそうです。

・绩溪胡開文墨業有限公司（蒼佩室）

　胡開文の旧名称に戻った20余りの工房の一つ。代表者は汪爱军。